西チャレ レポート

2012年3月21日

３／１８に広島で西日本チャレンジサイクルロードレースが開催されました。このコースは、今年実業団レースが２回開催される予定であり、試走を兼ねて参加してきました。

私がエントリーしたのは市民レースで１２．３kmのコースを３周です。このクラスにはVCから私と蓑原、黒澤が出場しました。

市民レースといえど、先日行われたHSRで最後まで佐藤さんを苦しめたGINRINの中原さんや、きらら浜で優勝の一丸さん率いるセカンドウインド軍団など強者揃いでした。

私と蓑原は並ぶのが遅れ中段より後方からのスタートとなりました。このコースは道幅が狭く、スタートで出遅れるとすぐに千切れてしまうと聞いていたので、スタートと同時に前方の位置にあがって行きます。

初めて走るコースだったので１周目は様子見のつもりで走っていると、セカンドウインドの２名が飛び出します。しかし、今回中原さん、一丸さんをマークすれば大丈夫と考えていたので、ここは焦らずついて行きます。

２周目に入り逃げの２名が吸収され、特にアタックもなく淡々と進みますが、中盤以降にある３段坂と呼ばれる箇所がとても辛く、坂が苦手な私はそこで千切れてしまいそうになります。その時先頭で引いていたのはチームメイトの蓑原君。心の中で『蓑原はえーよ。俺を千切る気か〜』と叫んでいました。なんとか集団後方で坂をクリアし３周目へ入ります。

さすがに最終回に入るとペースも上がりますが、足を使うペースでもなく、中原さん、一丸さんにも動きがありません。このまま最後まで行くのか？と思っていると、３段坂に差し掛かり、中原さんがアタック。ここで行かれては見送るしかありません。さようなら〜。

しかも、アタックに反応し、坂にも関わらず集団のペースも上がります。これにはたまらず千切れかけたその時、『井戸川さん頑張れ。後少し！！』の声が。チームメイトの小松さんでした。この応援に助けられ、バラバラになった集団後方になんとかしがみつきます。

ここからゴール前までは下りが続き、集団は１５名程度に。前方には２名逃げているのが確認できますが、もう追い付ける距離ではありません。

最後のコーナーを集団の３、４番手で曲がり、休むダンシングで坂を上るとみんな疲れているのか集団の先頭に。しかも後方では落車の音が。行けるかも？と思った瞬間、後方からものすごい勢いで選手が現れます。すぐに反応し、今日のVIP席へ。ラスト１００mでかわし、３位でゴールすることができました。

優勝ではありませんが、今の実力では十分すぎる結果が出たと思います。今後も練習に励み、実業団E1昇格の目標に向け頑張って行きます。